接觸TOEIC，已經是三年前的事。當時為了參加公司的升等考試，必須在日語與英語之間選擇一種，因為對自己日語的信心不夠，所以我選擇了英語。但是，當年並沒有如期升等，直屬老闆給我的理由是先把績分讓給別的部門，但是管理部的主管卻告訴我，因為英語成績不理想。於是，我要求知道英語成績，但卻被管理部以：「這是公司出的錢，所以視為公司機密」為由拒絕。
一氣之下，我隨即報考了三個月後的TOEIC考試，利用三個月的期間準備。雖然後來因為許多公事延誤了讀書的進度，但我還是達到了主管需要的程度—650分以上。
今天見到臺灣區TOEIC代表忠欣公司所發布的數據，我自己也想要來看一下臺灣人的英語程度。
根據數據統計，臺灣2009年的報考人數達到16萬人，在全球500多萬人的考試人數當中佔了3％左右。平均TOEIC分數則是539分，在亞洲12國當中排名第六位。
第一名是英語做為國語的印度，第二名同為英語為國語的菲律賓，第三名則是以【背多分】出名的中國，其次則是土耳其、南韓與臺灣，日本則落後臺灣一名。
對比全球TOEIC的平均值566分，臺灣雖然比2008年前進了6分，但相較於全球還是有27分的落差。如果再與對岸相比，對岸2009年的平均分數居然比2008年前進了74分，這種懸殊的差距，值得國人警惕。
比較令人驚訝的是香港的排名，過去香港因為受到英國統治的關係，普遍被認為英語程度比臺灣好，但是數據顯示，香港的TOEIC成績僅以483分排名在亞洲第九，還落後第八名的泰國一段距離。
一場風災讓臺灣爭議了20年的議題終下結論，是不是也稱得上是【臺灣奇蹟】？在前去左岸的前一天，可以聽到政府拍案有條件通過蘇花改的提案，心中霎時不知道該是高興還是憂心。但是，不管憂心或是高興，這一個事件所發生的時間點，有必要記上一筆。
臺灣因為地形的關係，這一條開鑿百年的東部公路，大概已經發揮到一條公路的功能極致，而挖在半山腰的蘇花公路，每逢大雨必坍方的特性，經過多年來的風化侵蝕，大概也無法再向山壁內側繼續開挖。
上個月因為梅姬颱風的關係，造成了20餘人旅行團罹難的不幸意外，間接促使今天蘇花改方案的有條件通過。一件事往往都有正反兩面，花蓮縣長傅崐萁為此決議表示欣慰；但是另外一方面，環保團體則認為這是臺灣環評史上最黑暗的一天，而且準備提起行政訴訟。
環保團體有其支持的論點，他們認為，一旦蘇花改動工，對於當地生態、敏感地質，以及施空滲水的狀況都會有所影響，因此諫請政府不要草率地決定。環保團體所擔心的，是在蘇花改的三大路段：蘇澳到東澳、南澳到和平，以及和中到大清水路段的隧道工程，萬一遇上像雪山隧道一樣的滲水問題，可能會讓工程不進反退，延宕更久。
蘇花改這一改，可以讓原本臺北到花蓮的200分鐘，縮短到150分鐘。基於這一點，花蓮居民多半希望生活獲得改善，因為長久以往，花蓮地區的居民就是希望有一條安全回家的路，如此而已。但是，年久的蘇花公路因為路況的關係、風災的關係，讓花蓮居民每每想到回家，就得擔心這一段路。
雖然花蓮地區有臺鐵交通得以紓運，但是發揮的功能並非全面，例如需要機動性較高的市場生意，可能就不是鐵路可以反應得來。
對於蘇花改，我可以理解環保團體的立場與訴求，但是，基於城鄉發展與經濟考量，我傾向支持蘇花改工程，否則，萬一這花蓮出入的唯一道路蘇花公路中斷，難到就要放任東部地區成為經濟的孤島、環境保護的天堂？
一個獨大的強權容易導致瘋狂，就好比強人政治也會把國家推向瘋狂一樣。近期美國為了挽救經濟，不惜推出6000億美元的QE2（二次量化寬鬆貨幣），聯準會甚至揚言，如果再救不起經濟，不排除會有QE3。
美國這項舉動引發包括中國在內的新興國家群起對立，偏偏佔有先進地位的日圓、英磅與歐元也都準備群起仿傚，世界各國之間的貨幣攻防正在醞釀（用新一代的遊戲字眼，應該是叫【集氣】）。
最近的攻防之間除了突顯出美國的自私與瘋狂，還有一些事已經證明美國在國際間仍然霸道。就拿最近貨幣的攻防來說，世界銀行（World Bank）呼籲各國應該要理性對待經濟危機，重新制定這個世界的貨幣規則。不過，美國似乎沒在【信道】，把世界銀行所提的【新金本位制】擱在一邊不予理會。
金本位制是在十九世紀中期開始盛行，早在這之前，就有許多歐洲的銀行家、經濟學家開始注意到金本位制度的發展。這是一種金屬貨幣制度，在這樣的制度下，某個單位的貨幣等於某個特定重量的黃金，因此，各個國家之間的匯率，是以各個國家含金量的比例所定。
二次戰後，金本位制在美國的主導下有了改變，形成各國貨幣與美元掛勾，而美元再與黃金掛勾的金兌匯制度。之後，美國在1960年代發生數次的危機，導致整個金兌匯制度開始不穩定，最後，1971年尼克森總統任內，終結了美元與黃金掛勾的金本位制，這個決定對這個世界的重大影響，就是美元不再受到黃金含量的限制，可以開始無限制地印發美鈔。
時至今日，再怨懟妮克森總統的決定已經無用，因此，世界銀行才會發起新的金本位制，需要一套足以涵蓋美元、歐元、英磅、日圓，以及人民幣的浮動匯率措施，以避免世界因為匯率所帶來的貨幣保護主義，最後因為經濟問題衍生出民生問題，甚至導致更可怕的後果。
選戰逼近，許多事件都得加些政治的料，才能搏得了新聞版面。今天一位深綠的媒體人鄭弘儀，在臺中的造勢廠合上爆了粗口，以『幹你娘』、『龜兒子』等粗話回敬總統馬英九。姑且不論政治立場為何，即使再怎麼樣的深仇大恨，似乎也沒有必要在公開場合發表這樣的談話。
鄭弘儀的政治立場向來鮮明，在許多政治議題上也有他的看法。雖然我個人不是百分之百認同他的觀點，但是，以我天生反骨的個性來看，鄭先生某些相反的意見，倒是常列為我思考事情的參考。
群眾的熱情可能把一個人的發言引導到瘋狂的地方。
在現場，鄭先生主要在批評總統馬英九先生的『政績』。先是質疑過去競選總統的時候，『勇腳馬』這個暱稱是否妥當。接著，他把過去馬英九處理兩岸事宜的實際案例做分享，認為馬總統在處理相關議題時偏向中國。接著就是舉例，一是張銘清、陳雲林等人來臺時，馬政府的處理態度；二是馬政府對於陸生來臺的看法，一位陸生每月補助3萬元，但是卻放任臺灣每年有80萬的學子要申請就學補助。
於是，就在這麼強緒高昂的狀態下，『幹你娘』三個字就脫口而出。而欲罷不能的鄭弘儀還在後續的談話當中加進了『龜兒子』三個字。
身為公眾人物，發言的確要留意。鄭弘儀的發言在事件之後引來多方躂伐，認為批評與辱罵不同，即便有不一樣的政治立場，不需要到污辱他人的等級。
今天只是事件的開始，我想，因為選情逼近的關係，接下來幾天，應該還會有人拿著這個事件大作文章。
雖然經過許多風雨、政治口水，打從2006年四月就開始申請，是亞洲第七個城市舉辦這樣的博覽會。此次的園區規劃包括四個園區，計有圓山公園、大佳河濱公園、新生公園以及美術館區。
這個博覽會對我來說並不陌生，因為在2007年底、2008年初申請EMBA入學考試時，就已經接觸到這樣的題目，當時我還記得，要評估花卉博覽會做為建國一百年的紀念活動，是否可以帶來更多經濟效益。
這一題的解答在今天總算被媒體批露，根據花博主辦單位的估計，這場為期171天的花卉博覽會辦下來，約可帶來168億元的經濟收益、800萬人次的訪客，並且預估國外旅客佔有一成。近期就可以發現，來臺觀光的大陸客，就加進了花博的這項行程，畢竟，廣大的花博園區可以讓旅客在裡面消磨一整天的時間，導遊與領隊也樂得輕鬆。
雖然這一次前往左岸的行程略有改變，讓我可以從電視上看到花博開幕，但因為正值開幕期間，想必入園人數也很多，看來停留在臺灣的這幾天，是沒有機會前往花博一探究竟了。
其實，以季節性來說，選在秋天開幕確實有些匪夷所思的地方，接下來會是東北季風強勁的冬天，如果沒有加以照料，美麗的花朵與植栽恐怕沒有辦法在強風中繼續保持完美姿態。基於種種的考量，我還是選在明年春暖花開的時節，再前往花博一覽。屆時有了先前諸多的經驗教訓，想必各種服務與設施也會更加完善。
在連續發生13起跳樓事件之後，今天凌晨富士康的觀瀾廠區又再發生第14起的跳樓意外，目前只片面地從深圳市政府得知確有此事，但其他媒體的報導，都還未收到鴻海總部的證實。
先前富士康廠區的13起跳樓事件集中在今年上半年，連帶今日發生的14起跳樓事件中，總共有12人死亡，鴻海集團也因為這樣的事件，飽受外界批評為『血汗工廠』，而董事長郭台銘更因此被臺灣諸多學者評為『臺灣之恥』。
郭台銘固然有他的領導風格，但是旗下員工過度誇張他所下達的指令，恐怕也是造成外界對鴻海集團負面印象的原因。不過，一個事件或一個體制不會全面地正向或是全面地反向，許多初出茅廬的新鮮人，還是會想要前往鴻海集團嘗試一下高薪的滋味。
鴻海才在10月份宴請140位優秀員工，由董事長郭台銘親自發放新臺幣1～5萬元不等的紅包。不過，根據我的朋友轉述，在鴻海旗下工作，時不時就會有一筆錢匯進戶頭裡，可以說是天外飛來的一筆錢財。因此，這些發放的紅包，只不過是原本要轉進這些員工戶頭的金額，將其提領出來的實際鈔票而已，其中是不是還加有郭臺銘自掏腰包的部分則不得而知。
為了這些連續的跳樓事件，下單給富士康的蘋果公司也曾派員到廠區視察，不過，事後並沒有詳細的結果報告出爐。過去訂價349美元的蘋果3C產品，富士康只拿到11美元的毛利，在這樣的狀況下，鴻海不得不緊縮成本接單。在緊縮成本的背後，究竟有多少人必須辛勤地工作，那是我無法想像的世界。
當然，新世代的需求轉變以及生活模式的不同，也護造就今天的結果。如果鴻海集團要完全擺脫這些負面新聞，或許轉向其他領域會是新的契機。就我看來，郭董現在正在做這樣的事，而成效，就等市場一起公開檢驗。
美國國會期中選舉才剛落幕，民主黨的挫敗讓總統歐巴馬直接吃鱉。歐巴馬認為，無法讓美國的就業環境改善、經濟復甦，是導致這一次民主黨挫敗的主因，而身為一國之君的歐巴馬，也認為自己難辭其咎。
我認為，年紀不算大的歐巴馬，並未歷經過1930年代的經濟蕭條，而他本身對於經濟問題也不像後世的甘迺迪優秀，以當前美國印鈔票的方式，我很擔心會再次步上1930年代的經濟條件。如果有識之士及早反應，祭出補救措施，或許未來新一波的災難不致於過大，怕就怕有識之士人微言輕，或是根本就沒有有識之士可以提供諫言。
當前美國還是利用印鈔票的方式救經濟，1930年時的美國人認為，經濟變壞是因為國人都不使用自己的產品，於是保護主義大行其道。前幾天Fed祭出第二波的寬鬆貨幣政策，巴西央行就高分貝疾呼，表示美國此舉將會使得保護主義像是癌症一樣四處擴散。
雖然世界貨幣二元兩派尚未成形，但是現在的氛圍已經逐漸形成主要國家採取寬鬆貨幣政策，而新興國家採取緊縮貨幣政策的二元結構。
搭配歐巴馬此次出訪的亞太四國，大概就可理解造訪的理由。
首先，歐巴馬前往印度，印度是美國重要的戰略夥伴，也是亞太區足以和中國抗衡的新興勢力，如果印度也加入貨幣阻升的行列，對於歐巴馬的振興經濟之路肯定有所影響。
接著，歐巴馬造訪印尼，這是一個遍地黃金的國家，也是擁有最多回教人口的國家，如果因為過去的宗教恩怨而加入阻升的行列，勢必也會影響美國的經濟復甦。
然後，歐巴馬會與南韓總統李明博會面，主要是為了美韓兩國的貿易關係，但是南韓前陣子砲轟美國的寬鬆貨幣政策，勢必也會在此次的談話中提及，畢竟，要做雙邊貿易，貨幣的升跌有很直接的關係。
最後一站歐巴馬會造訪日本，與日本首相菅直人會談。日本是歐巴馬此次造訪的四個國家中，唯一與美國在貨幣政策採取一致策略的國家。因此，歐巴馬的談話重點也會放在修補兩國先前因為美軍基地移防的關係，並希望與日本在東亞第一島鏈封鎖中國突圍。
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